Recent verscheen er een bericht dat naar aanleiding van een tip van Google een arrestatie had plaatsgevonden voor het bezit van kinderporno. Hoewel men over het algemeen blij was met de melding van Google, waren er ook genoeg vragen over hoe Google dan precies wist dat het hier om een afbeelding van kinderporno ging. Het verhaal ging zelfs rond dat Google afbeeldingsherkenningsoftware gebruikt die alle afbeeldingen scant en automatisch kinderpornografische elementen zou herkennen.
Inmiddels heeft Google uitleg gegeven over zijn werkwijze en dat zal de meeste privacyvoorvechters enigszins geruststellen. Google werkt naar eigen zeggen met een database, waarin een groot aantal gehashte (versleutelde) kinderpornografische afbeeldingen staat. Google kijkt met andere woorden niet zelf naar de inhoud van de afbeeldingen in je mail, maar vergelijkt de hash van een verzonden afbeelding met de hash van de pornografische afbeeldingen in de database. Komt die hash overeen, dan is sprake van dezelfde afbeelding en rapporteert Google de verzender en de ontvanger aan de autoriteiten.
