In afwachting van de hoorzitting over de controversiële schikking in de Google Books-zaak (die overigens waarschijnlijk een maand wordt uitgesteld) neemt Google zijn digitale boekhandel alweer een stapje verder.
Sinds vorige week kunnen de “two million public-domain titles in the Google digital file” via de Espresso Book Machine (EBM) ter plekke worden omgezet tot real time boeken. Hiertoe heeft Google een overeenkomst gesloten met het bedrijf On Demand Books (ODB) dat de ‘boekenautomaat’ heeft ontwikkeld.
Iemand die een via Google Books opvraagbaar boek liever in papieren versie leest, kan deze via de EBM tegen een vergoeding direct on the spot bestellen, ingebonden en wel: “The operator selects a title to print, and within a few minutes a book emerges, with a full-color cover, trimmed to an exact size, and indistinguishable from the publisher’s version.” De prijs waarvoor een boek via de EBM is uit te printen, mag de winkel of bibliotheek waar het apparaat (ter grootte van een kopieermachine) staat volgens Google en OBM zelf bepalen.
Google meldt dat een deel van de opbrengsten terugvloeien naar Google, welke zij zullen schenken aan goede doelen. Hoeveel Google per boek ontvangt en naar welke goede doelen het geld zal gaan, wilde Google echter nog niet zeggen.
