Sinds begin 2024 is de Digital Services Act (DSA) van kracht, wat voor veel online platformen nieuwe verplichtingen betekent rondom transparantie, veiligheid en verantwoordelijkheid richting gebruikers. De DSA raakt niet alleen (grote) online platformen, verschillende aanbieders zoals videogameontwikkelaars zullen ook in aanraking komen met de DSA. Deze blog gaat in op de belangrijkste onderdelen van de DSA en wat deze wetgeving specifiek kan betekenen voor videogameontwikkelaars.
Reikwijdte van de DSA
De DSA is van toepassing op aanbieders van tussenhandelsdiensten, een begrip dat ruim wordt uitgelegd en uiteenvalt in drie subcategorieën: aanbieders van doorgiftediensten (‘mere conduit’), caching-tussenhandelsdiensten en hostingdiensten. Deze wetgeving raakt niet alleen videogameontwikkelaars, maar alle online platformen die dergelijke diensten aanbieden. Zo vallen bijvoorbeeld ook aanbieders van online kansspelen onder de reikwijdte van de DSA wanneer zij chatfuncties of andere interactieve elementen aanbieden.
Voor videogames zijn er verschillende aspecten die onder de reikwijdte van de DSA vallen:
- In-game chats en andere communicatiemogelijkheden tussen spelers vallen onder de ‘mere conduit’ bepalingen. Dit betreft zowel tekstuele als spraakcommunicatie binnen het spel;
- Het hosten van games in een online omgeving wordt gezien als een ‘caching’ service. Dit is met name relevant voor cloud gaming diensten en games die serverside data opslaan;
- User Generated Content (UGC) valt onder de hostingdiensten. Dit betreft alle content die door spelers wordt gecreëerd en gedeeld, zoals skins, mods of hele spelwerelden, inclusief content die via in-game winkels wordt aangeboden.
Deze aspecten zijn kenmerkend voor moderne online games, waardoor veel ontwikkelaars met de DSA te maken krijgen.
Kernverplichtingen voor ontwikkelaars
De DSA introduceert verschillende zorgvuldigheidsverplichtingen voor ontwikkelaars. Centraal staat de verplichting om een transparant en toegankelijk contactpunt in te richten waar gebruikers terecht kunnen met vragen en meldingen. Dit contact mag niet uitsluitend via geautomatiseerde systemen verlopen; gebruikers moeten kunnen kiezen hoe zij contact opnemen.
Een andere belangrijke verplichting betreft het herzien van de algemene voorwaarden. Deze moeten niet alleen duidelijk en toegankelijk zijn, maar ook specifieke informatie bevatten over eventuele beperkingen die aan het gebruik van de dienst worden gesteld. Het is essentieel dat deze voorwaarden in begrijpelijke taal worden opgesteld en regelmatig worden geactualiseerd.
Ontwikkelaars moeten een gedegen notice-and-action mechanisme implementeren, wat verder gaat dan het notice-and-takedown systeem uit de E-commerce Richtlijn. De DSA schrijft specifiek voor welke informatie een melding moet bevatten, waaronder een onderbouwde toelichting, de exacte locatie van de vermeend illegale informatie en een verklaring van goeder trouw.
Na ontvangst van een melding kan de aanbieder verschillende acties ondernemen, zoals het beperken van de zichtbaarheid van content, het opschorten van betalingen of accounts, of het beëindigen van de dienst. De aanbieder moet zowel de melder als de getroffen gebruikers informeren over de genomen beslissing en de redenen daarvoor. Voor ontwikkelaars betekent dit dat bestaande moderatiesystemen mogelijk herzien moeten worden om aan deze nieuwe, meer gedetailleerde eisen te voldoen.
Conclusie
De Digital Services Act heeft sinds zijn inwerkingtreding begin 2024 impact gehad op een breed scala aan online aanbieders. Van videogameontwikkelaars tot aanbieders van online kansspelen, en van sociale platforms tot online marktplaatsen – veel partijen hebben hun dienstverlening moeten aanpassen om aan de nieuwe regelgeving te voldoen. Voor al deze aanbieders blijft het van groot belang om zorgvuldig rekening te houden met de verschillende verplichtingen die de DSA met zich meebrengt, zoals het implementeren van notice-and-action mechanismen en het herzien van gebruikersvoorwaarden.
Het blijft essentieel om bestaande juridische documentatie en procedures periodiek te evalueren en waar nodig aan te scherpen. Dit geldt niet alleen voor nieuwe diensten en functionaliteiten, maar ook voor bestaande systemen die mogelijk verdere aanpassing behoeven om volledig compliant te blijven.
SOLV heeft ruime ervaring in het adviseren van online platforms, gaming bedrijven en andere online dienstverleners. Heeft u naar aanleiding van deze blog vragen of wilt u advies inwinnen? Neem dan gerust contact met ons op.
