Hachette Filipacchie Presse SA (Hachette) brengt het modetijdschrift ELLE op de markt en is van plan winkels voor kleding en aanverwante artikelen te openen in Nederland. WE Netherlands BV (WE) verkoopt onder meer kleding en deed dat tot 1999 onder de handelsnamen HIJ, ZIJ en YOU en daarna onder WE. Voorts heeft WE verschillende Beneluxmerken ingeschreven. WE vordert een verbod op de handelsnaam ELLE. De rechtbank oordeelt op 24 mei 2006 dat het merk ELLE zeer bekend is en een eigen identiteit heeft die samenhangt met de schrijfwijze. Ook handelsnamen WE, HIJ en ZIJ hebben grote bekendheid. Genoemde merken en handelsnamen worden reeds geruime tijd naast elkaar gebruikt zonder dat dit tot verwarring bij het publiek heeft geleid. Hachette heeft bovendien aangegeven dat de handelsnaam ELLE op gelijke wijze als het merk ELLE zal worden geschreven. Dat ELLE tot dusver alleen als merkt werd gebruikt en niet als handelsnaam maakt het oordeel niet anders. Daarbij speelt nog mee dat de naam ELLE Franstalig is en de namen van WE Engels- of Nederlandstalig. Ook valt niet te vrezen voor verwatering van de namen van WE. De door Hachette in reconventie gevorderde doorhaling van de merken van WE slaagt voor zover het de merken ELLE en ELLE & LUI betreft nu vaststaat dat Hachette de naam ELLE reeds zelf als merk gebruikt en dit gebruik verder in de Benelux wenst uit te breiden.
Lees hier het vonnis.
